Kappa ou Kawatarō | Mitologia Japonesa

Kappa ou Kawatarō é um dos monstros mais conhecidos e temidos do Japão, se trata uma criatura humanoide de pele escamosa que habita as profundezas dos rios e mares do país – e também as lendas do folclore japonês. Sua descrição bizarra faz lembrar uma tartaruga em um corpo de homem mas altura de criança: entre 60 centímetros e 1 metro. No lugar das costas, um casco.

O Kappa (river 童, criança do rio), também conhecido como Kawatarō (川太郎, "menino do rio"), komahiki (引,, puxador de cavalos), kawator '(川虎, tigre do rio) ou suiko (水虎, tigre-de-água) é um demônio ou demônio anfíbio de yōkai encontrado no folclore tradicional japonês. Eles são tipicamente descritos como seres verdes, parecidos com humanos, com mãos e pés palmados e uma carapaça de tartaruga nas costas. Uma depressão em sua cabeça, chamada de "prato" (sara), retém a água e, se isso for danificado ou se seu líquido for perdido (por derramamento ou secagem), o kappa será severamente enfraquecido.

Os kappa são conhecidos por favorecer pepinos e gostam de se envolver em luta de sumô. Eles são frequentemente acusados de agredir humanos na água e remover um órgão mítico chamado shirikodama do ânus da vítima.

O nome kappa é um portmanteau das palavras kawa (rio) e wappa, uma forma variante de 童 warawa (também warabe) "criança". Os kappa também são conhecidos regionalmente por pelo menos oitenta outros nomes, como kawappa, kawako, kawatarō, gawappa, kōgo, mizushi, mizuchi, suitengu.

Seus nomes kawaso, que significa lontra, dangame, tartaruga de casca mole e enkō, macaco sugerem sua semelhança externa com esses animais. O nome komahiki ou "puxador de cavalo" alude à sua propensão reputada em arrastar cavalos.

O kappa é conhecido como kawako em Izumo (província de Shimane), onde ficava Lafcadio Hearn, e gatarō era o nome familiar do folclorista Kunio Yanagita, da prefeitura de Hyogo.